Heinrich Böll Stiftung in Solidarität mit „KROKODIL engaging words“ nach Angriff auf die Geschäftsräume

02 Oct Heinrich Böll Stiftung in Solidarität mit „KROKODIL engaging words“ nach Angriff auf die Geschäftsräume

Interview

Am Freitag, den 20. September 2024, gegen 16 Uhr, betrat eine Gruppe russischsprachiger Personen, gekleidet in serbisch-nationalistische Kleidung, die Büros von KROKODIL, einer Organisation, die hauptsächlich im Bereich Literatur arbeitet und eine langjähriger Partnerin der Heinrich Böll Stiftung Belgrad ist, entfernte die ukrainische Flagge und belästigte Angestellte. Solche Angriffe auf zivilgesellschaftliche Organisationen und Aktivist*innen sind keine Seltenheit in Serbien. Wir möchten hiermit unsere Solidarität und andauernde Unterstützung zum Ausdruck bringen.

Ein Interview mit Milena Berić, Geschäftsführerin KROKODIL.

Können Sie uns einen kurzen Überblick über die Angriffe auf KROKODIL geben? Warum ist eure Arbeit ein Dorn im Auge rechter Gruppen?

Seit ihrer Gründung im Jahr 2009 setzten wir uns mit unserer Organisation KROKODIL für die Förderung einer Kultur des Dialogs und der Versöhnung sowie für die Wiederherstellung zerstörter gesellschaftlicher Verbindungen ein, insbesondere in der Region Westbalkan/Südosteuropa. Zudem arbeiten wir an der Vertiefung des gegenseitigen Verständnisses und der Akzeptanz von Unterschieden im weiteren europäischen Kontext.

KROKODIL, zusammen mit allen Mitarbeitenden, Partner*innen und vor allem den Bürger*innen, die unsere Arbeit in verschiedenster Weise unterstützen, hat nie Kompromisse gemacht. Unter anderem kämpfen wir gegen den Missbrauch der Sprache für politische, nationalistische Zwecke, die Nutzung öffentlicher Räume zur Förderung von Hassreden sowie gegen Geschichtsrevisionismus in den offiziellen Lehrplänen des Bildungssystems. Seit 2022 helfen wir ukrainischen Bürger*innen, und als Teil unseres komplexen Engagements setzen wir uns mit der russischen Aggression als einer grundlegenden Frage für Europa, aber auch für die europäische Zukunft Serbiens, auseinander.

Seit Beginn der großflächigen Invasion der Ukraine wurden die Büros von KROKODIL Dutzende Male angegriffen, hauptsächlich von rechtsextremen und Fußball-Hooligans. Unsere Räume werden regelmäßig vandalisiert, und fast jede Woche erscheinen beleidigende schriftliche Nachrichten an den Außenwänden.

Die Mitarbeitenden und Aktivist*innen von KROKODIL sind mit über zwanzig Klagen konfrontiert, die vom Staat eingereicht wurden, weil sie an der Entfernung von Graffiti mit der kriegstreibenden Botschaft „Wenn die Armee nach Kosovo zurückkehrt…“ beteiligt waren. Als Vergeltung für diese Aktion tauchten in ganz Serbien eine Reihe von Graffiti auf, die stillschweigend vom Staat unterstützt wurden. Uns wird häufig mit körperlicher Gewalt gedroht und sogar Todesdrohungen ausgesprochen, besonders weibliche Mitglieder unseres Teams erhalten oft Nachrichten voll sexueller Gewalt.

Obwohl wir alle diese Fälle regelmäßig der Polizei melden, insbesondere der Abteilung für Cyberkriminalität, der Abteilung für öffentliche Ordnung und der Polizeidirektion Stari Grad, wo sich das KROKODIL-Zentrum befindet, gab es keine konkrete Reaktion seitens der Polizei oder der Staatsanwaltschaft.

Wie unterscheidet sich der Angriff vom Freitag von den vorherigen?

Am Freitag, den 20. September 2024, gegen 16 Uhr, betrat eine Gruppe russischsprachiger Personen, gekleidet in serbisch-nationalistische Kleidung, die Büros von KROKODIL. Während die Mitarbeitenden noch an ihren Arbeitsplätzen waren, drangen die Hooligans heimlich in die Räumlichkeiten von KROKODIL ein und schnitten auf der Terrasse die Schnüre durch, die die ukrainische Flagge hielten, während ein Mitglied der Gruppe die Mitarbeitenden ablenkte. Der Unterschied zu den vorherigen Angriffen besteht darin, dass die Angreifer diesmal russische Staatsbürger waren und dass sie physisch in unseren Arbeitsbereich eindrangen, während die Kolleg*innen anwesend waren. Ziel dieses Eindringens war es, bei den Mitarbeitenden Unsicherheit und Angst auszulösen, an ihrem Arbeitsort, wo sie sich sicher fühlen sollten. Es ist klar, dass es sich in diesem Fall um eine geplante und organisierte Aktion handelte. Dies sendet eine klare und eindeutige Botschaft: Gewalttätige Gruppen fühlen sich sicher und frei, die Arbeit einer Organisation zu bedrohen, die seit sechzehn Jahren in Serbien registriert ist und zusammen mit ihren Mitgliedern und Bürger*innen, die sie unterstützen, im öffentlichen Interesse der Bürger*innen Serbiens arbeitet. Die Frage stellt sich, wer diesen gewalttätigen Gruppen ausländischer Staatsbürger*innen Schutz bietet, die die Sicherheit serbischer Bürger*innen bedrohen.

Da Angriffe für uns bereits zur täglichen Routine geworden sind und wir normalerweise recht genau wissen, wer die Gegner unserer Arbeit sind, wissen wir auch, welche Werkzeuge sie für ihre Angriffe verwenden, genauso wie wir wissen, wie wir uns verteidigen können. Wir tanzen gut zu unserer internen lokalen „Folklore“ – sowohl mit dem Staat als auch mit den rechten Gruppen. Der Vorfall am Freitag stellt jedoch einen ernsthaften Präzedenzfall dar, der offenbar über den Rahmen der uns bekannten Choreografie hinausgeht. Es scheint lediglich der Ausgangspunkt für etwas viel Größeres zu sein, angesichts des offenbar vollständigen Kontrollverlusts der staatlichen Behörden über russischen Einfluss, Einmischung und die mögliche Übernahme der Machthebel. Das Niederreißen der ukrainischen Flagge ist ein ideologisch motivierter politischer Akt, der der internationalen Gemeinschaft klar eine Botschaft übermittelt: Das Machtgleichgewicht in Serbien hat sich in den letzten Monaten nach Osten verschoben.

Schließlich, aber ebenso wichtig, ist diese Störung eine direkte Folge des (staatlichen) Versagens, die zunehmend häufigen Angriffe auf zivilgesellschaftliche Organisationen und Aktivist*innen in Serbien zu ahnden, aber auch eine Folge einer organisierten Hasskampagne. Ich glaube, dass die Situation alarmierend ist und dass dieser Vorfall nicht als naiver Einzelfall angesehen werden darf, der nur die Reaktion einiger verärgerter Passanten darstellt.

Wie reagierten die zuständigen Behörden, insbesondere die Polizei und die Staatsanwaltschaft?

Die Polizei erschien recht schnell, nachdem sie unseren Anruf erhalten hatte. Nach einem kurzen Gespräch entschieden sie, keinen offiziellen Bericht zu erstellen, und baten uns, das Filmmaterial der Überwachungskameras an das zuständige Polizeirevier zu liefern. Sie schienen nicht besorgt zu sein.

Wir haben jeden Vorfall ordnungsgemäß gemeldet, Erklärungen abgegeben, verschiedene Verwaltungen und Regierungsbehörden angerufen, wurden mehrfach in der Abteilung für Cyberkriminalität verhört, aber leider hat die Staatsanwaltschaft konsequent nicht reagiert. Einmal, als ich in einem kleinen und überfüllten Raum der Abteilung für Cyberkriminalität saß und eine Aussage über eine Reihe von Online-Todesdrohungen machte, die im Februar 2023 gegen mich persönlich gerichtet waren, schaute ich an die Wand, wo ein Poster von Ratko Mladić, einem verurteilten Kriegsverbrecher, und ein Poster mit einer Karte der Republik Serbien und Kosovo mit den Worten „Keine Kapitulation“ hingen. Ich fühlte mich, als ob ich eine Aussage bei genau den Leuten machte, die mir drohten.

Erwarten Sie eine weitere Eskalation?

KROKODIL leidet regelmäßig unter Gewalt und systematischem Vandalismus in unseren Räumlichkeiten von verschiedenen Seiten des politischen Spektrums. Da wir nun auch von einer unbekannten Gruppe russischer Staatsbürger angegriffen wurden, die eindeutig die Kriegspolitik von Wladimir Putin unterstützt, was nicht den politischen Orientierungen und allgemeinen Empfindungen der Mehrheit der seit kurzem in Serbien lebenden russischen Diaspora entspricht, haben wir viele Gründe anzunehmen, dass ähnliche Angriffe in Zukunft weitergehen und sogar eskalieren werden. Ich glaube, dass sie sich weiterentwickeln werden, auch unter Berücksichtigung der jüngsten Narrative der staatlichen Behörden, die sehr klar und eindeutig gegen den Westen gerichtet sind, beispielsweise demokratische Werte und das demokratische Erbe kritisieren. Wir wollen uns nicht in Vorhersagen ergehen, in welche Richtung diese Eskalation gehen könnte, aber was unsere Arbeit betrifft, so beabsichtigen wir, unsere Aktivitäten fortzusetzen und das KROKODIL-Zentrum als offenen Raum zu erhalten, der alle willkommen heißt, die sich mit uns auf die grundlegendsten Prinzipien und Werte einigen. Wir wollen daran glauben, dass wir keine private Sicherheit brauchen und dass der Staat da ist, um uns zu schützen. Wir wollen daran glauben, dass die Zeit noch nicht gekommen ist, in der wir in Erwägung ziehen müssen, aus dem Keller heraus zu arbeiten und zu handeln, und dass Serbien keineswegs ein Land ist, das auf Totalitarismus und Diktatur zusteuert. Vielleicht ist dies nur ein Wunschdenken, wie ein Traum, aus dem wir unsere Kraft für unser Handeln schöpfen. Wenn dem so ist, dann sei es so. Zumindest noch für eine Weile.

Das Interview führte das Büro der Heinrich Böll Stiftung in Belgrad.